Radca prawny to określenie osoby wykonującej jeden z prawniczych zawodów zaufania publicznego.
Radca prawny to prawnik, który po spełnieniu określonych wymagań uzyskał uprawnienia do świadczenia pomocy prawnej w zakresie przyznanym mu przez ustawę.

RADCA PRAWNY - WYMOGI
Radcą prawnym można zostać pod warunkiem ukończenia magisterskich studiów prawniczych, następnie trzyletniej aplikacji, zdaniu pięcioczęściowego państwowego egzaminu zawodowego i uzyskaniu wpisu na listę radców prawnych, W sytuacjach wyliczonych w ustawie o radcach prawnych możliwym jest podejście do egzaminu zawodowego bez konieczności odbycia aplikacji (np. doktorzy nauk prawnych) lub zdania egzaminu zawodowego (np. profesorowie).

RADCA PRAWNY - UPRAWNIENIA
Uprawnienia radcy prawnego i adwokata są zbliżone. Różnice sprowadzają się do braku możliwości zatrudniania adwokata w ramach stosunku pracy i możliwości występowania przez radców prawnych w charakterze obrońcy oskarżonego w postępowaniu karnym wyłącznie w sytuacji niepozostawania w stosunku pracy. Zarówno adwokat, jak i radca prawny są prawnikami profesjonalistami, którzy wykonując zawód związani są regulacjami ustawowymi, kodeksami etyki zawodowej i regulaminami wykonywania zawodu.

Od radcy prawnego należy odróżnić tzw. doradcę prawnego. Radca prawny wykonuje zawód zaufania publicznego, natomiast doradca prawny działa w warunkach wolnego rynku. Podczas gdy radca prawny i adwokat przed rozpoczęciem wykonywania działalności muszą przejść kilkuletnią ścieżkę doskonalenia zawodowego zwieńczoną egzaminem zawodowym, doradca prawny nie musi mieć nawet wykształcenia prawniczego. Doradca prawny, w przeciwieństwie do radcy prawnego, nie jest przy tym związany tajemnicą zawodową, nie może reprezentować klienta przed sądem, nie musi posiadać obowiązkowego ubezpieczenia od odpowiedzialności cywilnej, nie ponosi odpowiedzialności dyscyplinarnej, nie wiążą go zasady etyki zawodowej.

Często Klienci mają problem z odróżnieniem zawodów radcy prawnego od zawodu adwokata. Jak wskazałam wyżej, zarówno adwokaci jak i radcowie prawni mają niemal identyczne uprawnienia. Sprawy swoich klientów przed sądami rejonowymi, okręgowymi, apelacyjnymi, wojewódzkimi sądami administracyjnymi, a także przed Sądem Najwyższym i Naczelnym Sądem Administracyjnym mogą prowadzić zarówno adwokaci, jak i radcowie prawni.  Wciąż powszechnie przyjmuje się, że adwokaci specjalizują się głównie w zagadnieniach prawa karnego, podejmując się obrony oskarżonych, natomiast radcowie prawni zajmują się problematyką spraw cywilnych i gospodarczych. Poza ograniczeniem wykonywania czynności obrończych wobec radców prawnych zatrudnionych w ramach stosunku pracy nie ma jednak żadnych różnic w kompetencjach do prowadzenia spraw przez przedstawicieli obu zawodów. Jeśli przedmiotem Państwa poszukiwań jest dobry adwokat lub dobry radca prawny, zasadnym jest sprawdzenie obszarów specjalizacji danej osoby. Ktoś może być wybitnym znawcą prawa karnego i procedury karnej, nie zajmując się w ogóle sprawami z zakresu prawa pracy lub prawem spadkowym.

Proszę pamiętać, że w sprawach o wysokim stopniu skomplikowania konieczna może być pomoc profesjonalnego pełnomocnika, zatem z rezerwą należy podchodzić do usług świadczonych przez doradców prawnych, nie posiadających tytułu zawodowego. Niestety może okazać się, że tacy doradcy nie będą posiadać odpowiedniej wiedzy, aby rozwiązać Państwa problem. W trudnych sprawach konieczna może się okazać pomoc radcy prawnego lub adwokata.